Manuel Jesús Roldán (Séville, 1970) est historien de l’art et enseignant dans le secondaire et à l’université. Universitas Senioribus de la Fondation CEU San Pablo. Auteur de centaines d’articles informatifs et d’une vingtaine de titres de référence sur l’art, l’histoire et l’imagerie, avec Visage d’ange. La Roldana (1652-1706) s’attaque à son premier roman. Il s’agit d’une œuvre biographique sur l’une des plus grandes sculptrices de l’histoire universelle. Une femme à la vie passionnante qui a triomphé dans un monde fait pour les hommes.
La Roldana devait être une très bonne femme pour s’imposer dans un monde d’hommes.
Sans aucun doute la meilleure sculptrice de son temps. Plus encore que nombre de ses contemporains masculins. Et tout cela dans un monde d’hommes qui empêchait la présence des femmes dans les académies ou dans les cours de dessin, comme dans tant d’autres domaines. Sofonisba Anguisola était à la cour de Philippe II et Artemisia Gentileschi au début du XVIIe siècle en Italie. Le silence est venu plus tard
J’imagine qu’il devait susciter toutes sortes de jalousies et que le chemin n’était pas facile. On dit que c’est souvent son mari qui a dû contracter ses œuvres.
Il n’y a pas vraiment d’œuvres documentées jusqu’à son séjour à Cadix. Certaines d’entre elles sont signées avec un petit document à l’intérieur. Son séjour à Madrid comporte un plus grand nombre de pièces signées, surtout sur l’argile. La reconnaissance de sa condition et de sa ville natale, Séville, dans le pied du San Miguel qu’il a réalisé pour la maison royale est émouvante.
La vie de La Roldana était un roman, comme celui que vous avez écrit, qui pourrait également être transformé en film. Que trouveront les lecteurs dans ce livre ?
Ce n’est pas un cliché, c’est la réalité documentée d’une vie fascinante : une artiste précoce, un mariage non assimilé par son père, une Séville qui se remet de la grande peste, une œuvre immense, de nombreuses grossesses, plusieurs enfants qui meurent en bas âge, une esclave noire qui tombe enceinte dans des circonstances suspectes, une ville de Cadix qui émerge, une cour décadente, la mort d’un roi malade, l’arrivée des Bourbons, des paiements qui n’arrivent pas, une reconnaissance internationale qui arrive in extremis, des passions et des désenchantements. Et beaucoup de création artistique : argile, bois, polychromies ? Luisa Roldán a de quoi faire un film et une série de plusieurs chapitres.
Comment ses frères ont-ils réagi au fait qu’elle était celle qui se distinguait dans cet atelier ?
Elle s’est démarquée toute seule. Il en a été de même pour certaines de ses sœurs, tant en sculpture qu’en polychromie. Son père, ; Pedro Roldán Pedro Roldán, personnage très important du roman, devait être un mélange équilibré de droiture, de professionnalisme, d’attachement au travail et d’appréciation des capacités de ses enfants. Il a dû les éduquer à l’égalité. L’un de ses frères est également devenu sculpteur à la cour.
La Roldana est-elle une figure suffisamment étudiée dans l’art, et pensez-vous que l’historiographie l’a passée sous silence ou négligée en partie parce qu’elle s’est consacrée à l’art religieux ?
Ces dernières années, son œuvre a fait l’objet de nombreuses recherches. Depuis les monographies de García Olloqui, il y a eu des contributions substantielles comme celles de Catherine Hall-Van den Elsen, José Luis Romero, Antonio Torrejón et le professeur Roda Peña, qui ont placé l’atelier de Roldán au niveau qu’il mérite. L’Église a été le grand mécène de l’époque, et l’oubli qui s’en est suivi est davantage dû à une vision masculine du XIXe siècle, qui a passé sous silence la paternité des œuvres dans les premières monographies ou qui a mis de côté la sélection d’œuvres féminines dans les nouveaux musées. Il s’agit d’un phénomène complexe, ; le sculpteur Juan de Mesa en est venu à être oublié dans l’ensemble de son œuvre. . Cela reste difficile à comprendre.
Malgré sa célébrité, il est mort dans la pauvreté.
En même temps que son testament, elle signe une déclaration de pauvreté, un moyen d’éviter le paiement de dettes par ses héritiers. Sculpteur au service d’une puissante monarchie, elle écrit de nombreuses lettres pour demander des aides côtières promises ou des allocations qui n’arrivent pas. Ne nous y trompons pas, Madrid a apporté la gloire, mais pas l’argent qui a circulé dans le Sud. Il faut oublier les visions centralisatrices de l’histoire de l’art : Murillo a triomphé économiquement sans avoir besoin d’aller à la Cour.
En Andalousie, et à Séville en particulier, la figure de la Roldana a toujours été très appréciée. À tel point qu’on lui a souvent attribué la paternité de la Vierge de l’Espérance.
Il s’agit d’un cliché historiographique dû à sa condition féminine, tout comme toute œuvre de qualité était attribuée à Martínez Montañés. La seule dolorosa documentée de Luisa Roldán est la Vierge de la Soledad de Puerto Real. Les traits de son visage, et surtout ses mains, sont beaucoup plus proches de la Vierge de la Estrella. Cela a également été souligné dans la dernière étude de l’IAPH. Je ne vois pas le graphisme habituel de Luisa dans la Virgen de la Esperanza, maintenant je pense que je réponds en tant qu’historien. Dans le roman, j’ai essayé de ne pas m’aventurer dans des conjectures de ce genre, bien qu’il y ait une certaine licence littéraire.
Ce qui ressort clairement des dernières recherches et découvertes, c’est que la Macarena est liée à l’atelier de Roldán.
Sans aucun doute. Mais il faut toujours garder à l’esprit le concept d’atelier de l’époque, où un bon groupe d’ouvriers pouvait participer à la même sculpture. Pedro Roldán a assimilé le concept du grand atelier européen, dans le style de Rubens, qui est peut-être arrivé avec le Flamand José de Arce. La production extensive de grands retables ou de sculptures pour l’Espagne et les Indes ne pouvait être abordée autrement. L’image de la Macarena n’enlève rien à sa qualité exceptionnelle. ; si elle était un jour documentée comme étant l’œuvre de Cristóbal Pérez ou d’un autre inconnu. .