La La Toscane avec le Piste cyclable Puccini a remporté leOscar du cyclisme 2023 Ce prix, qui en est à sa huitième édition, récompense les itinéraires cyclables qui font preuve d’excellence et obtiennent les meilleures notes sur différents paramètres, allant de la conception à la construction, en passant par la promotion, l’équipement disponible, la signalisation, les services verts, etc. La deuxième place est occupée par le Sicile avec un itinéraire de Trapani et Catane et en troisième position le Vénétie  avec le Treviso-Ostiglia .

Ce prix est décerné à l’occasion de la Journée mondiale du vélo , à Cesena, Capitale du Cyclotourisme 2023, qui souhaitait confirmer l’événement malgré les problèmes de ces dernières semaines dus aux inondations. La région Emilia-Romagna avait remporté l’Oscar en 2022 avec le Grand Tour de la Vallée du Savio.

La passion des Italiens pour le cyclisme augmente depuis un certain temps, parallèlement à la redécouverte de formes de tourisme durables et à faible impact, et l’Italie est de plus en plus une destination également considérée par les cyclotouristes étrangers, grâce à la beauté des paysages mais aussi à l’amélioration des itinéraires dédiés aux deux roues. En 2022, selon le rapport de Banca Ifis  consacré à l’écosystème du vélo, dans notre pays, le vélo a été le compagnon de voyage de 6,3 millions de touristes, dont 1,9 million se considèrent comme de véritables cyclotouristes.

Les vacances à vélo durent en moyenne 11 jours.  L’impact économique du cyclotourisme est estimé à 7,4 milliards d’euros de dépenses, dont 1,4 milliard pour l’hébergement, 800 millions pour la restauration et 500 millions pour le secteur de l’habillement. Selon le rapport de la Banca Ifis, les revenus des voyagistes devraient augmenter de 15 % en 2023.

Parmi les destinations choisies, on trouve en particulier l’Italie du Nord, avec le plus grand nombre de touristes. Trentin-Haut-Adige  qui s’est imposé comme une destination privilégiée grâce à son leadership en matière d’hospitalité et à la présence de pistes cyclables. Les cyclotouristes italiens, quant à eux, montrent un grand intérêt pour l’Italie du Sud, qui a attiré 18 % des flux. Selon le rapport, le développement futur du secteur sera influencé par l’augmentation de la production de vélos électriques, l’augmentation des pistes cyclables, demandée par 45% des cyclotouristes, et l’augmentation de l’organisation de tours en groupe, demandée par 71% des étrangers.

Voici les itinéraires primés. 

Ciclopedonale Puccini (Toscane)

La Ciclopedonale Puccini (dans le lien le site et les pistes Gps) recueille le patrimoine culturel et naturel entre Lucca et Versilia, racontant la vie et les lieux du compositeur, dont le centenaire de la mort sera célébré en 2024. Il s’agit d’une Ciclovia musicata car un panneau de signalisation permet d’accéder, via un code QR, à un accompagnement musical pendant le parcours et d’écouter les symphonies suggérées à certains endroits.

La « Puccini » s’étend sur 58 km de Lucques à Torre del Lago, un parcours plat adapté à tous et équipé de services de location de vélos, de points d’assistance et de recharge pour les vélos électriques, de fontaines, de points de ravitaillement, de guides…

L’intermodalité est considérée comme excellente avec des gares ferroviaires offrant la possibilité de parcourir des tronçons à vélo et de revenir en train. La piste cyclable traverse des paysages naturels enchanteurs, longeant la rive du Serchio, avec les reliefs pré-apennins sur la gauche et les vignobles, les oliveraies et les bois sur la droite, pour arriver à la réserve naturelle de l’oasis de Lipu. À ne pas manquer, pour les mélomanes, le musée installé dans la Villa Puccini, la maison où le compositeur a passé de nombreuses années de sa vie.

La fracture sicilienne

Sicily Divide est un itinéraire cyclable de 457 km entre Trapani et Catane – sur des routes secondaires et rurales mais aussi sur d’anciennes voies ferrées, des chemins de terre sur les rives des rivières et des canaux – qui traverse pas moins de 48 villages et villes, un itinéraire cycliste d’aventure qui traverse horizontalement la Sicile centrale la plus méconnue, celle qui est loin des plages bondées et des stations balnéaires les plus connues.

Tout au long du parcours, il y a des hôtels pour cyclistes, des fontaines, des points de ravitaillement, des services d’assistance, de location et de recharge de vélos, et des points de contrôle où les cyclistes peuvent faire tamponner leur « Divider’s Pass », un « passeport » qui leur permet de bénéficier de conditions avantageuses dans les hôtels participants.

Sicily Divide est un projet né en 2020 pendant la Covid grâce à l’initiative d’un groupe de jeunes de la Sicilian Bicycle Association, qui se sont autofinancés pour générer de nouvelles économies sur leur territoire dans le but d’aider les réalités des zones internes de l’île à travers la diffusion de bonnes pratiques dans l’accueil des touristes sur deux roues et d’inverser la tendance à l’émigration des jeunes.

Treviso-Ostiglia (Vénétie)

La véloroute Treviso-Ostiglia est une véloroute verte créée par la récupération d’une ancienne voie ferrée construite dans les années 1930 pour des raisons militaires et commerciales : il s’agit d’un parcours facile de 70 km le long d’une bande boisée à travers des champs, des villages de campagne, des oasis naturelles, des cours d’eau et des villas vénitiennes, dans les provinces de Trévise, Padoue et Vicence, du Sile au Pô.

Construite en 2009, elle est aujourd’hui l’une des principales artères du cyclotourisme en Vénétie et facilite les connexions avec d’autres itinéraires cyclables tels que la véloroute GiraSile, la véloroute Riviera Berica, l’anneau des collines euganéennes et la véloroute de la Brenta, ainsi que l’interception d’itinéraires cyclables majeurs tels que Dolomiti-Venezia, Lac de Garde-Venise et l’AIDA (Alta Italia da Attraversare).

Entièrement balisé, l’itinéraire récupère également les anciens péages pour en faire des points de ravitaillement et des ateliers qui facilitent aux cyclistes la découverte « douce » de la région, également équipée de fontaines, de location de vélos et de nombreuses possibilités d’hébergement.

Pour Ludovica Casellati, créatrice du prix, « le tourisme sur deux roues est par vocation respectueux de l’environnement, l’Oscar del Cicloturismo est un moment de réflexion sur le fait que nous devons tous apprendre à respecter davantage notre terre, un moment de formation pour encourager cette forme de tourisme durable et une célébration d’une région composée de personnes extraordinaires qui se lèvent avec le sourire ».