Interviewé par Gianluca Gazzoli à ‘Passa dal BSMT’, Andrea Bargnani a évoqué les motivations qui l’ont poussé à arrêter le basket. La dernière expérience du Sorcier a porté le maillot de Baskonia en 2016/17, revenant après dix ans en NBA :

« Je n’aime pas m’apitoyer sur mon sort. Les blessures ont certainement joué un rôle. Si vous regardez les cinq dernières années, j’ai été absent plus souvent que je n’ai joué. C’est difficile, cela vous prive de votre rythme« , a déclaré le premier choix de la draft 2006 de la NBA. « Puis, comme vous avez toujours été un joueur important, un joueur de quintet, si vous commencez à manquer, vous créez des situations difficiles. L’équipe doit se regrouper. Cela s’ajoute à d’autres dynamiques, par exemple lorsque les gens vous disent ‘celui-ci est toujours malade’. Cela arrive.

Y a-t-il eu des moments difficiles ? J’aurais préféré ne pas être blessé, mais je ne dirais pas que c’était difficile. Quand j’avais 13/14 ans, à cause d’un problème de dos, on m’a dit que je ne ferais plus de sport de compétition. De quoi parlons-nous ? Plusieurs choses se sont bien passées. Cette situation de blessure est volatile, par chance. À New York, je me suis très bien débrouillé lors des 41 premières courses, puis je me suis blessé. L’année suivante, c’était la même chose. Il est difficile de tenir le coup quand on est blessé, car le niveau est très élevé. […]

L’envie et l’amour du basket ont-ils disparu ? Non. J’ai une belle mémoire, je suis follement amoureux du basket. J’y ai consacré ma vie, j’ai beaucoup d’affection pour ce sport. Ces dernières années, cependant, j’ai vécu de nombreuses situations que je n’ai pas aimées et qui m’ont rendu malade. C’est aussi à cause des blessures et de ce qu’elles ont entraîné. D’une certaine manière, c’était mauvais. Ce mélange de choses s’est ajouté à d’autres que je commençais à apprécier davantage sur le plan de la vie, mais aussi à des sacrifices sur le plan de l’emploi du temps. Mon frère vit à Hong Kong, je voulais y aller et y rester un mois, par exemple. C’est un mélange de choses qui m’a fait décider de ne plus jouer. Mes parents ont toujours insisté pour que je fasse ce que j’avais envie de faire. La vie est une, il ne faut pas perdre de temps. Si tu ne veux pas jouer, indépendamment de l’argent et de tout le monde, c’est comme ça. Ces dernières années, j’ai mal vécu les choses.