L’avenir de l’ancienne Ilva est une fois de plus entouré d’un épais brouillard. Le gouvernement Meloni travaille sur une nouvelle négociation avec ArcelorMittal, mais pour l’instant il n’y a aucune garantie sur les fonds que le partenaire privé est prêt à mettre sur la table pour le plan décennal de 5,5 milliards d’euros qui devrait conduire à la production d’acier « vert » avec des fours électriques. Il y a trois semaines, la même personne parlait d’une « impasse ». président d’Acciaierie d’Italia  (holding actuellement détenue à 38 % par Invitalia et à 62 % par le géant de l’acier qui a racheté Ilva il y a cinq ans) Franco Bernabè,  nommé par l’actionnaire public minoritaire. Les syndicats sont sur le pied de guerre : le 27 septembre dernier, à Mimit, ils ont demandé des éclaircissements sur l’avenir de l’aciérie et, en l’absence de réponses, ils poursuivent la protestation par une semaine de mobilisation, qui a débuté hier par des assemblées et des garnisons devant les préfectures, et qui se terminera vendredi par une grève de 24 heures et une manifestation devant le Palais Chigi. La Fim, la Fiom et l’Uilm parlent d’une « situation grave » dans laquelle se trouvent les usines et les travailleurs et demandent de résoudre le conflit une fois pour toutes, en garantissant la production, l’emploi et la sécurité et en relançant la sidérurgie italienne. La seule solution pour les métallurgistes est un changement immédiat de gouvernance, avec le passage de la majorité en mains publiques, prévu pour avril 2024, mais en fait mis en veilleuse par le gouvernement, ou bien l’entrée d’autres actionnaires privés. D’où la demande d’une plus grande implication dans les décisions pour éviter de perdre encore un temps précieux.

« La situation est très grave, c’est pourquoi nous reprenons la grève moins d’un mois après la dernière mobilisation », explique le président de la Commission européenne. Roberto Benaglia, secrétaire général de la Fim Cis Aucun des objectifs pour 2023 que le gouvernement avait indiqué il y a neuf mois n’a été atteint, à commencer par la production, qui peine à atteindre les trois millions de tonnes. Seuls deux hauts-fourneaux fonctionnent, les entreprises annexes souffrent d’impayés, la sécurité des usines est mise à l’épreuve par le manque de maintenance, et l’on assiste à un recours massif aux amortisseurs sociaux avec 3 600 travailleurs licenciés sur un total de 11 000, sans compter les 1 500 en administration extraordinaire « abandonnés depuis cinq ans ». Malgré les 680 millions d’euros mis sur la table par le gouvernement pour relancer l’ex-Ilva, la situation n’évolue pas et l’avenir semble plus incertain que jamais. Ne soyons pas catastrophistes, mais nous ne pouvons plus continuer ainsi », poursuit M. Benaglia, « nous demandons au gouvernement de ne pas négocier en secret avec le partenaire privé, mais de s’impliquer. Nous lisons dans les journaux des hypothèses catastrophiques de liquidation ou d’administration extraordinaire de l’entreprise, ce qui reviendrait à laisser mourir les usines et à faire partir en fumée 20 000 emplois parmi les salariés de l’ex-Ilva et ceux des industries connexes ».

Le nœud du problème, selon la CISL, est la fiabilité d’ArcerolMittal, qui ne donne pas de réponses et se contente de prendre du temps et de l’argent public. « Le gouvernement doit forcer la main et débusquer le partenaire privé », souligne le secrétaire de la Fim. L’immobilisme nous précipite, nous avons besoin d’une relance avec un partenaire privé qui garantisse la certitude de l’investissement. Nous sommes le seul pays où l’Etat met de l’argent, où Mittal reste les bras croisés et où la situation s’aggrave. Bien sûr, ce n’est pas nous qui choisissons les interlocuteurs, mais il faut trouver une solution… ». Ce qui est particulièrement inquiétant, c’est le recul du gouvernement qui, lors de la dernière réunion, aurait exclu la possibilité que l’Etat devienne l’actionnaire majoritaire avec 60% des parts. Jusqu’au printemps dernier, le ministre Urso affirmait que cela se produirait en avril 2024, mais à la dernière table, cette hypothèse n’a même pas été envisagée », explique M. Benaglia, « à ce stade, le gouvernement doit abattre les cartes : voir si Mittal est là et, sinon, chercher d’autres solutions. En 2023, nous avons atteint le minimum historique de production : avec Riva, nous avons produit plus de 10 millions de tonnes, en 2018, six millions, et maintenant nous atteignons à peine trois millions ».

Le plan industriel de 5,5 milliards d’investissements prévoit la mise en service de fours électriques d’ici cinq à six ans, mais aussi des interventions à court terme pour garantir la production, qui est actuellement réduite en raison de la fermeture du haut fourneau 5 depuis des années et du haut fourneau 1 depuis le mois d’août dernier. Importer de l’acier serait un grand objectif personnel pour l’Italie. Acciaierie d’Italia a déjà manqué une occasion en 2021, lorsque toutes les entreprises du secteur sidérurgique ont enregistré des résultats exceptionnels et que Mittal lui-même a produit beaucoup plus dans les autres usines qu’il possède en Europe », conclut M. Benaglia, qui ajoute : « Aujourd’hui, nous assistons à un ralentissement mondial de la sidérurgie, qui reste l’un des piliers de l’industrie. L’Italie ne peut pas se permettre, par incapacité politique, de perdre un patrimoine comme l’ancienne Ilva ».

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