Le Palasport Mario Argento a été construit dans le quartier de Fuorigrotta à Naples à l’occasion des Jeux Méditerranéens de 1963 et a vu son cycle de vie, entre événements sportifs comme le basket, le tennis et la boxe, et concerts comme ceux de Genesis et d’Antonello Venditti, s’achever en 1988. Il devait faire l’objet de travaux de rénovation parasismique et d’adaptation réglementaire qui n’ont jamais eu lieu, laissant le complexe réduit à l’état de ruines, pour lequel tant de dépenses ont été consacrées à des aménagements inutiles. Alors qu’il était beaucoup plus facile de placer le PalaBarbuto à côté, la querelle sur sa reconstruction a fait couler plusieurs rivières d’encre.

Mais il semble que la reconstruction n’aura jamais lieu. En effet, il y a deux jours, le conseiller Ferrante déclarait à Il Mattino : « Les chiffres pour la démolition et la reconstruction du PalaArgento sont énormes, nous parlons de 70-80 millions d’euros, et l’accord public-privé n’a pas été conclu jusqu’à présent malgré nos tentatives. Nous ne perdons pas espoir, mais nous envisageons maintenant la possibilité de concevoir une salle de sport dans la zone du parc des sports de Bagnoli ». Il faudra donc attendre un nombre conséquent d’années pour voir si quelque chose de bon sortira de cette déclaration d’intention. Mais il est prouvé que pour le succès du basket-ball dans une ville, il est important d’avoir des installations qui soient à la hauteur et qui puissent être rentables.

La concession au Napoli Basket de Grassi de la gestion du PalaBarbuto, même si les contraintes de planification ne permettent pas d’organiser des concerts ou des événements de divertissement, en est un exemple. Le club a en main un parrainage pour les droits de dénomination du PalaBarbuto qui pourrait réduire le coût du loyer pour la municipalité, mais il doit obtenir l’autorisation préalable du Palazzo San Giacomo, ce qui entraînera évidemment des retards techniques, bureaucratiques et politiques. Les délais pour la construction d’une nouvelle salle de sport pourraient être beaucoup plus courts si les propriétaires de l’équipe de basket-ball (Gavio in Tortona docet) réalisaient un investissement entièrement privé, mais compte tenu de la tendance observée depuis 1988, nous craignons que les résultats ne soient similaires à ceux de Cantù…