Mariafrancesca Serra, 41 ans, élue à la tête de l’association, a un profil qui reflète celui des travailleuses qu’elle représente : 25 % ont un diplôme universitaire et 60 % pratiquent des activités vertes. Il faut qu’on nous voie plus » Ingénieur et bergère. Mariafrancesca Serra trait les brebis, aide à mettre bas les veaux et les agneaux, s’occupe de la transhumance et suit son bétail un par un, grâce à une application. Une profession « masculine », mais seulement dans le passé : car aujourd’hui, la Sarde Mariafrancesca, 41 ans, représente une armée de plus de 200 000 agriculteurs et bergers, ayant été élue, mercredi, à la tête des femmes de la Coldiretti. Et son profil – 41 ans, un diplôme en ingénierie du bâtiment-architecture avec un master en construction éco-durable à Vienne, en acoustique environnementale à Rome et une expérience professionnelle également au Japon – reflète celui des travailleuses qu’elle représente : 25 % sont diplômées de l’université, 50 % accompagnent leur activité principale d’autres activités telles que l’agritourisme, les crèches et les fermes pédagogiques, et 60 % pratiquent des activités vertes telles que l’agriculture biologique.

Pour Mariafrancesca Serra, il s’agissait d’un retour à la terre après des années de formation, également à l’étranger. Et c’est finalement à Usellus, un village de 728 habitants dans la région d’Oristanese, qu’elle a choisi de revenir. Une histoire à raconter… 

À l’âge de 10 ans, j’ai été déracinée de mon village : la mort de ma mère a obligé mon père à nous mettre en pension, mon frère aîné et moi. Je suis allée chez les religieuses franciscaines d’Oristano, puis à Cagliari pour le lycée et l’université, et enfin à l’étranger pour des spécialisations. Mais pour l’entreprise familiale, un élevage de bovins, de porcs et de moutons, j’ai toujours effectué des tâches administratives. Il y a deux ans, il a eu des problèmes de santé, il voulait tout vendre. Il disait que c’était un travail trop dur pour une femme, qu’il ne voulait pas que je vive une vie de sacrifice comme la sienne. Mais je ne pouvais pas gâcher un patrimoine de 60 ans d’expérience.

Elle est donc devenue bergère et éleveuse à plein temps. Un travail aussi  hommes, alors ? 

Disons que nous sommes de plus en plus nombreux, mais que nous sommes encore souvent considérés comme une anomalie. L’une de mes missions, en tant que responsable de Coldiretti Donne, sera de faire en sorte qu’ils nous voient davantage.

Décrivez votre travail. 

Mon exploitation est une ferme agro-élevage, j’élève des moutons, des bovins et des porcs. Nous nourrissons les animaux avec du fourrage et du foin provenant de nos propres terres. J’ai un employé permanent et d’autres employés saisonniers. Je suis un entrepreneur polyvalent : je trais, je fais naître des veaux et des agneaux et je fais de la transhumance.

Barrières culturelles et préjugés ? 

Ils ne manquent pas. Il y a des clients qui exigent de parler à un homme et qui ne voient pas d’inconvénient à ce que je dirige l’entreprise avec mon père. Mais je reste moi-même, je ne cache pas ma féminité, même dans les pâturages.

50 % des femmes de Coldiretti, que vous représentez aujourd’hui, ont un diplôme universitaire. Elle a même deux masters. Comment utilisez-vous vos études ? 

J’essaie d’innover, tout en respectant la tradition. J’applique l’élevage de précision : tous mes animaux sont enregistrés sur une App, chacun a un code avec lequel je récupère toutes les informations, tant sanitaires que physiques, je réalise des échographies sur les brebis pour mieux gérer l’alimentation même pendant la gestation, je sais pour chaque jour du calendrier combien de naissances sont attendues et donc combien d’animaux j’aurai à un moment donné. L’élevage de précision est pratiqué par une niche d’opérateurs, mais c’est l’avenir. Aujourd’hui, j’étudie un projet qui fait appel à mes études en acoustique : utiliser certaines fréquences pour que les animaux se sentent bien.

Vous avez dit que les exploitations dirigées par des femmes sont les plus innovantes. Pourquoi ? 

25 % des femmes dans l’agriculture sont diplômées, souvent dans des disciplines éloignées, et avant d’arriver là, elles ont des expériences différentes, dans d’autres secteurs. Elles sont donc en mesure d’apporter une vision différente à leurs entreprises. En outre, 50 % des femmes entrepreneurs de Coldiretti ont ajouté des activités collatérales à leur activité principale : fermes pédagogiques, agritourisme, centres de vacances à la ferme, agritourisme, agrosmétiques. Enfin, l’accent est mis sur les questions sociales, par exemple avec l’inclusion de travailleurs défavorisés ou de femmes ayant subi des violences. Les femmes ont une vision, une sensibilité et une créativité.

En plus d’être la directrice nationale de Coldiretti Women, vous assumez le rôle de dirigeante provinciale d’Oristano et de dirigeante régionale de Sardaigne. Pensez-vous être un modèle pour les jeunes femmes qui veulent s’approcher du métier d’agricultrice ou de bergère ? 

J’espère être une source d’inspiration pour de nombreuses femmes qui aimeraient, mais n’ont pas le courage d’embrasser ces professions. Je voudrais donner du courage aux filles – je sais qu’elles sont nombreuses – qui voudraient reprendre l’entreprise familiale ou leurs rêves. Je voudrais qu’elles ne soient pas découragées par ceux qui leur disent que c’est un métier subalterne ou trop dur pour une femme. Je voudrais qu’elles pensent que les frontières et les limites ne sont que mentales et culturelles.

Quels sont vos projets pour les femmes de votre catégorie ? 

J’aimerais contribuer à créer un environnement favorable pour les femmes qui travaillent dans l’agriculture. Nous devons augmenter la contribution de maternité, qui est aujourd’hui très faible. Ensuite, je m’efforcerai d’accroître la présence des femmes à des postes de direction, tant au sein de la Coldiretti que dans les organismes connexes. Le point de vue des femmes est fondamental.

Partage la bataille de Coldiretti  contre les aliments de synthèse ? 

Oui, tout à fait. Il y a des intérêts millionnaires derrière les aliments synthétiques, mais nous sommes pour des aliments bons, sains et fabriqués en Italie. Nous aimons aussi la technologie, mais la nature ne peut pas être reproduite.