Commençons par dire qu’aller à Berlin  en voiture depuis Milan n’est peut-être pas nouveau. Pourtant, c’est un itinéraire qui permet de se faire une idée plus précise de cette ville. nouvelle Alfa Romeo à travers les routes et surtout les autoroutes situées au cœur de l’Europe mittel. Avec l’arrivée en novembre dernier de cette Tonale hybride rechargeable Q4  objet de notre test dans la version de lancement nommée Spécial  complète la gamme Tonale, le modèle avec lequel la marque est entrée dans le monde de l’électrification tout en conservant son ADN datant de 1910. La nouvelle version représente le sommet de la gamme et marque un nouveau chapitre, en combinant efficacité et sportivité plus de 80 km d’autonomie déclarée sur l’électrique seul en cycle urbain (en réalité, toutefois, dans la pratique quotidienne faite de parcours mixtes, on arrive à moins de 60 km : mais nous y reviendrons), 600 km au total avec un plein d’essence en combinant l’électrique et le thermique, des émissions réduites jusqu’à 26g/km.

Il faut dire qu’avec la Tonale, en particulier avec cette version Q4 hybride rechargeable de 280 ch, qui quelques mois après son lancement est déjà sur le podium dans le classement des modèles hybrides rechargeables premium, confirmant sa leadership parmi les C-SUV Premium où, en avril, plus d’une voiture immatriculée sur quatre est une Tonale. Alfa Romeo renforce ses excellents débuts en 2023, confirmant sa position de marque Premium qui croît le plus d’année en année : grâce à un mois d’avril qui a atteint 1,9% de part dans le segment Premium, avec une croissance de plus de 4 points de pourcentage par rapport à l’année dernière et couronnant une première période de quatre mois avec des immatriculations qui ont triplé par rapport à 2022, enregistrant précisément la meilleure performance parmi les marques Premium.

Pour notre test, nous sommes partis à une heure matinale et, à l’aller, nous avons décidé de passer par la Suisse, en empruntant le tunnel du San Bernardino, pour atteindre rapidement Splugen, une station de montagne située de l’autre côté des Alpes, qui est également une destination réputée pour le ski de fond. Nous quittons la Suisse par le Liechtenstein, juste après St. Margarethen, et après un rapide passage en Autriche près de Bregenz, au bord du lac de Constance, que l’on appelle ici Bodensee, nous entrons en Allemagne et nous nous dirigeons sans encombre vers Bamberg. Ce qui frappe d’emblée, et à vrai dire on s’y attendait un peu de la part d’une Alfa, c’est la maniabilité et la tenue de route, soutenues par une direction précise et immédiate, associées au confort de bord d’une grande routière. Équipée d’une transmission intégrale Q4 – traction avant avec moteur à combustion et traction arrière avec moteur électrique – la Tonale Plug-In Hybrid Q4 assure le plaisir de conduite caractéristique d’Alfa Romeo, en garantissant une agilité, une légèreté et une dynamique de conduite qui ne déçoivent certainement pas. Le tableau de bord et l’instrumentation de bord sont également bien pensés et n’ont rien à envier à la concurrence plus autoritaire : cette fois-ci, les concepteurs ont largement puisé dans le supermarché de solutions proposé par Stellantis, un choix qui fera peut-être lever le nez aux puristes de la tradition Portello, mais qui s’avère finalement efficace et performant.

Nous atteignons Berlin par l’autoroute qui, avant la chute du mur, passait par la ville de Hof et constituait la voie de transit à travers le territoire de la RDA en direction de Berlin-Ouest. La capitale nous accueille par beau temps et nous nous arrêtons immédiatement devant les lieux symboliques de la ville, comme la porte de Brandebourg, monument emblématique rappelant la séparation des deux Allemagnes et leur réunification en 1989, et le Reichstag, avec sa célèbre coupole de verre conçue par Lord Norman Foster, qui se dresse à la place de la coupole originale détruite.

Grâce au nouveau moteur Plug-In Hybrid Q4, Alfa Romeo Tonale garantit efficacité et durabilité ; en particulier, le système Plug-In Hybrid Q4 de 280 ch combine un moteur turbo à essence 4 cylindres de 1,3 litre, couplé à une boîte de vitesses automatique à 6 rapports, qui fournit la traction aux roues avant, avec un moteur électrique capable de fournir une puissance de pointe de 90 kW et un couple de 250 Nm, à l’arrière. La batterie lithium-ion – qui délivre 306 volts et a une capacité de 15,5 kWh – offre une autonomie électrique revendiquée de plus de 80 km en cycle urbain, qui diminue toutefois de manière significative sur les routes mixtes ou si vous avez le pied lourd sur l’accélérateur, et plus de 600 km d’autonomie totale. Il faut dire que, malheureusement, l’installation d’une telle batterie a entraîné une réduction du volume du coffre à 385 litres, ce qui est un peu juste si l’on part en vacances avec quatre personnes, ainsi qu’un réservoir de carburant de seulement 42,5 litres : bien que la Tonale ne consomme pas beaucoup, cela nous a obligés à multiplier les arrêts pour le ravitaillement en carburant. En ce qui concerne l’électricité, une charge complète de la batterie prend moins de 2,5 heures en utilisant le chargeur embarqué de 7,4 kW.

La métropole allemande réserve de nombreux coups d’œil qui la rattachent à l’histoire : impossible de les énumérer tous. Mais nous ne pouvions pas manquer quelques instantanés : comme celui de la Neue National Galerie, joyau de Mies Van der Rohe récemment ressuscité grâce à l’habile restauration de David Chipperfield, et celui du château de Charlottenburg, palais baroque aux immenses jardins et aux salles remplies de peintures, tapisseries et porcelaines, résidence d’été de la dynastie prussienne.

La puissance totale de 280 ch laisse présager une allure vive, avec une accélération de 0 à 100 km/h en seulement 6,2 secondes et une vitesse maximale de 135 km/h en mode tout électrique, qui peut atteindre 206 km/h en mode hybride. La sensation de puissance que l’on peut obtenir à l’accélération est amplifiée par le système e-AWD : le couple instantané du moteur électrique fait réagir immédiatement l’essieu arrière dès que l’on appuie sur la pédale d’accélérateur. Les fonctions du sélecteur de conduite D.N.A. ont été repensées pour tenir compte des caractéristiques spécifiques de la voiture, en améliorant son efficacité et ses performances : le mode « Dynamic » maximise les performances de la voiture, le mode « Natural » met en place une conduite hybride avec traction intégrale, en maintenant la meilleure optimisation des performances, et enfin le mode « Advance Efficiency » est calibré pour atteindre une efficacité énergétique maximale en conduite tout électrique. C’est le mode de conduite idéal pour se déplacer en ville tout en respectant les restrictions de circulation et d’émissions. En particulier, lorsque l’accélérateur est relâché, la voiture continue à rouler en mode Sailing, tandis qu’en descente, la nouvelle fonction eCoasting Descent Control intervient automatiquement, en maintenant une vitesse constante de 50 km/h, réglable par une légère pression sur l’accélérateur ou le frein. À cela s’ajoute la fonction E-Save, qui recharge ou maintient le niveau de la batterie lorsque le moteur à combustion est en marche ; la fonction Regenerative Braking permet de récupérer l’énergie pendant la décélération ou le freinage et de la stocker dans la batterie ; enfin, l’activation de la fonction E-Coasting permet de récupérer l’énergie pendant la décélération, même lorsque la pédale de frein est relâchée.

Nous quittons Berlin avec quelques regrets, après une visite au Siegessaule, la colonne de la Victoire, haute de soixante-sept mètres, conçue par Johann Heinrich Strack en 1873, initialement placée devant le Reichstag pour célébrer les victoires allemandes sur la France, le Danemark et l’Autriche, puis déplacée sur la place actuelle par Albert Speer en 1939, avec au sommet la célèbre statue en bronze doré, rendue célèbre par le film « The Sky Over Berlin » réalisé par Wim Wenders.

Le confort à bord de la Tonale est assuré par une climatisation bizone, un éclairage d’ambiance agréable, un système d’infodivertissement sophistiqué, des sièges avant ventilés et chauffants et un système audio Harman Kardon à 14 haut-parleurs. Le nouveau modèle propose également un hayon électrique et une borne de recharge sans fil – située devant le levier de vitesse – où vous pouvez recharger votre smartphone. En termes de sécurité, les systèmes ADAS ne manquent pas pour la conduite autonome de niveau 2, la caméra haute résolution offrant une vue à 360° autour de la voiture, le détecteur d’angle mort et le détecteur de trajectoire transversale arrière. Parmi les solutions technologiques innovantes, il convient de souligner l’intégration de la fonctionnalité d’assistant vocal Amazon Alexa, qui offre la possibilité pratique d’interagir avec le système, sans utiliser vos mains et en déclenchant uniquement votre voix, ce qui vous permet d’être tenu au courant de l’état de votre véhicule depuis le confort de votre canapé à la maison, en vous fournissant des informations utiles telles que le niveau de charge de la batterie. L’équipement de série comprend le tout nouveau système d’infodivertissement intégré avec des écrans haute résolution de 22,5 pouces – un écran entièrement numérique de 12,3 pouces et une unité principale à écran tactile de 10,25 pouces.

Nous arrivons à la fin de notre voyage : nous quittons l’Allemagne pour l’Italie, en direction du sud, sans oublier de passer devant les stands récemment restaurés de l’AVUS, Automobil Verkehrs und Übungs-Straße (en italien Strada per il traffico (V) e per le prove (U) delle Automobili). Il s’agit de la première autoroute planifiée et en même temps de la première à être ouverte à la circulation en Europe (alors que pour d’autres, le record est attribué à l’autoroute des lacs, ouverte en 1924), qui fait aujourd’hui partie de l’autoroute allemande A 115. De 1921 à 1998, elle a également été, avec une fermeture temporaire de la route à la circulation, un circuit de course automobile. Après presque 2 500 kilomètres, le bilan de ce voyage est certainement positif. Cette Tonale ne souffre pas de complexes d’infériorité et nous a convaincus : confort, silence, faible consommation, sécurité de conduite, finition et ambiance intérieure impeccables. Avec les options de notre version, elle s’élève à 57.200 euros : elle ne se donne pas en spectacle, mais les bonnes choses ont un prix.