« Dans le monde, un milliard de personnes vivent sans accès à l’électricité. Étant donné que Toyota fournit des voitures à ces régions, la poursuite de l les voitures électriques comme seule option  signifierait que nous ne pouvons pas garantir la mobilité pour tous. En revanche, aucune région, aucun pays, aucun niveau de revenu dans le monde ne devrait se voir refuser la liberté de se déplacer… ».

Parler c’est Akio Toyoda le président de Toyota  qui n’est pas n’importe quel constructeur, mais celui qui produit le plus de voitures au monde. Et son intervention est d’une fermeté qui ne peut laisser personne indifférent. Quels que soient les progrès des voitures électriques, a ajouté Toyoda hier au salon de l’automobile de Tokyo, je pense que les voitures électriques auront une part de marché de 30 % à l’avenir. Cela laisse les 70 % restants aux voitures hybrides, à pile à combustible ou alimentées directement par de l’hydrogène.  Je ne doute pas que la véhicules à moteur  thermique  survivront. Ce n’est pas la réglementation ou le pouvoir politique qui en décidera, mais les clients et le marché. C’est pourquoi Toyota, une entreprise compétitive à l’échelle mondiale, poursuit une approche à voies multiples avec une gamme complète de véhicules. L’une des options dont dispose Toyota, et que d’autres entreprises n’ont pas, ce sont les HEV (hybrides). Grâce à leur introduction il y a 20 à 30 ans, le Japon est le seul pays développé à avoir réduit ses émissions de CO2 de 23 %. Pourtant, personne n’explique ce détail, et surtout pas les médias. Tout ce qu’ils disent, c’est que Toyota est à la traîne en ce qui concerne les véhicules purement électriques. L’important n’est pas de savoir vers quelle technologie se tourner : notre ennemi, c’est le carbone. C’est pourquoi nous devrions tous réfléchir dès maintenant à la manière de réduire les émissions de CO2.

L’état d’esprit à l’égard des véhicules électriques en général semble toutefois avoir changé.  À tel point que de nombreux milieux prédisent que le  L’interdiction européenne des moteurs à combustion interne dans les nouvelles voitures, prévue pour 2035, pourrait au moins être reportée . Le changement de cap est loin d’être acquis, notamment en raison des investissements colossaux déjà réalisés par l’ensemble de l’industrie automobile : pourtant, certains veulent saisir la Cour de justice, comme la Pologne, et d’autres comptent sur les prochaines élections européennes de juin pour faire volte-face, comme Matteo Salvini (qui s’est toujours opposé à l’arrêt du diesel et de l’essence) ou le président des conservateurs du PPE, qui promet de lever l’interdiction en cas de victoire.

Entre-temps, hier Luca de Meo Ceo de Groupe Renault a annoncé à la surprise générale lel’annulation de la cotation en bourse d’Ampere la société créée pour être le « pure player » européen dans le domaine des véhicules électriques et des logiciels. Aujourd’hui, des rumeurs – rapportées par Automotive News Europe – ont fait état d’une décision similaire qui aurait été prise par la Commission européenne. Volkswagen AG  pourrait prendre concernant l’introduction en bourse de son unité de batteries PowerCo. Il s’agit là de deux signaux forts – soulignent les médias spécialisés et les analystes – sur la criticité de la transition vers une mobilité exclusivement électrique et sur les préoccupations de l’industrie en matière de rentabilité.

Ces doutes sont non seulement la conséquence de l’évolution des immatriculations de modèles 100% batterie sur le marché européen (1.899.700 vendus en 2023 avec la prévision de passer l’année prochaine à seulement 1.935.000 unités), mais aussi de la propagation comme une traînée de poudre d’une remise en question que de nombreux grands groupes manifestent à l’égard de cette transformation radicale du marché. Déjà aux Etats-Unis, les deux géants General Motors et Ford  avaient revu à la baisse leurs projets de modèles électriques et d’usines de fabrication de batteries, en partie par crainte d’une dépendance excessive à l’égard des importations. Les entreprises qui ont un fort impact sur l’Europe font maintenant des déclarations. Jose Munoz, directeur de l’exploitation de Hyundai  avait déclaré en novembre 2023 que « malgré une augmentation continue des ventes » de ses modèles 100% électriques, elle soulignait que « le secteur ne se développait pas aussi vite que nous le pensions » et que « la demande n’était pas aussi élevée que prévu ».

Les automobilistes européens hésitent à passer aux véhicules électriques », écrit l’influent Forbes, « car des inconvénients imprévus étouffent les attentes ». Le rapport indique également que la faiblesse actuelle des ventes de VE est en partie liée à la décision de l’Allemagne de mettre fin aux subventions le 18 décembre. « L’Allemagne est le plus grand marché européen pour les voitures électriques, avec environ 18 % des ventes, mais les acheteurs constatent que bon nombre des avantages promis pour le passage aux véhicules électriques ne se concrétisent pas dans la réalité.

C’est également Forbes qui nous rappelle que pour que la part de marché atteigne 80 % d’ici 2030 dans l’UE, les prix des véhicules électriques devront chuter de manière spectaculaire », les investisseurs devenant par conséquent « nerveux face aux risques encourus ». Après la stagnation attendue en 2024, le scénario devrait changer si les coûts sont réellement réduits. Selon Matt Schmidt de Schmidt Automotive Research, les ventes de véhicules électriques en Europe pourraient atteindre 2,6 millions (20 % du total) en 2025 et 9,2 millions (65 %) en 2030. Mais pour les analystes du Jefferies Group LLC, basé au Royaume-Uni, les immatriculations ne dépasseront pas 8,9 millions en 2030, ce qui est bien en deçà des prévisions.