« Je suis encore très enthousiaste. Cela n’arrive pas tous les jours ». Enzo Mercurio est le coordinateur du syndicat de base de Taranto. Ce matin, il a rejoint Rome en bus avec une délégation de travailleurs pour rencontrer dans l’après-midi le cardinal Matteo Zuppi, président de la Conférence épiscopale italienne.
C’est lui-même qui avait demandé une rencontre, à la surprise des travailleurs, après avoir été informé par Don Ciro Alabrese, curé de la cathédrale Gran Madre di Dio de Tarente, de l’occupation pacifique de l’église par les travailleurs de l’ancienne Ilva, aujourd’hui Acciaierie d’Italia, sans 13ème mois et sans salaire pendant la semaine de Noël. Nous étions devant l’usine. Nous protestions. Soudain, en regardant autour de moi, je me suis dit que Dieu lui-même nous avait oubliés et j’ai eu l’idée de cette manifestation. Après la surprise initiale, le prêtre de la paroisse nous a accueillis et nous a même donné un petit Jésus à mettre dans la crèche. Il a ensuite pris contact avec la Conférence épiscopale italienne et nous voilà à Rome ».
Une rencontre qui a duré une quarantaine de minutes. « Le cardinal de l’ex-Ilva avait déjà des informations. Il nous a demandé quelle était la situation, pourquoi nous sommes allés occuper l’église, et j’ai expliqué comment nous vivons, avec un manque de sécurité dû à des installations obsolètes dans l’usine, avec de graves problèmes environnementaux et sanitaires. Et puis tant de familles qui ne peuvent pas faire face aux besoins de base, et qui ne sont pas en état de penser au lendemain. Les employés d’Acciaierie d’Italia, des entreprises auxiliaires, ou les travailleurs d’Ilva dans l’administration extraordinaire : il y a beaucoup de travailleurs, tous unis par une situation d’extrême difficulté économique due à l’incertitude absolue de l’emploi. Ce fut une rencontre merveilleuse, il nous a mis à l’aise, c’est une personne exquise. Il nous a dit qu’il ne pouvait rien faire de concret pour résoudre notre situation, mais il nous a aussi fait comprendre que par ses canaux, il exprimerait son intérêt pour la question. Cependant, nous n’attendions pas de lui des solutions, nous voulions juste remuer l’opinion publique, faire parler de notre drame.
Confiées aux canaux sociaux de la Conférence épiscopale italienne, les réflexions après la rencontre : « Le rendez-vous, fixé depuis longtemps, a permis au cardinal de renouveler la proximité et la solidarité de l’Église, qui passent avant tout par une écoute attentive. En ce moment d’incertitude pour l’avenir, le cardinal a souhaité que l’on trouve la bonne perspective et les solutions adéquates, en combinant toujours les droits au travail et à la santé. Les travailleurs ont remercié le président de la Conférence épiscopale italienne et lui ont remis une plaque commémorative.
La rencontre entre le cardinal Zuppi et les anciens travailleurs d’Ilva intervient à un moment crucial pour le sort de l’usine, alors que l’incertitude s’accroît et que l’on attend la rencontre entre le gouvernement et les syndicats.
Entre-temps, les manifestations devant l’usine se poursuivent. Les transporteurs de Casartigiani ont annoncé qu’ils se tiendraient en garnison devant la guérite C de l’ancienne Ilva jusqu’à ce que leurs factures soient payées ou que l’entreprise les appelle pour trouver un accord. Le secteur induit métallo-mécanique d’Aigi devrait rencontrer les représentants des travailleurs dans quelques jours et ouvrir le chapitre du fonds de licenciement dans le secteur induit, d’autant plus que les entreprises ont déclaré avoir des commandes de travail prolongées jusqu’à la mi-mois et l’obscurité sur le reste.