Il n’est pas certain qu’un « Neet » le reste pour toujours. Au contraire, face à des formations immédiatement utilisables dans le monde du travail, les jeunes qui ne sont ni aux études ni au travail prennent confiance, s’impliquent et deviennent pleinement actifs. L’Italie, après la Roumanie, détient le record de Neet au niveau européen : 19 % des jeunes de 15 à 29 ans ne sont ni étudiants ni travailleurs, contre une moyenne européenne de 11,6 %. Un chiffre élevé, mais qui semble bouger, surtout dans le Sud et chez les femmes : il y a dix ans, selon une étude réalisée par le Censis pour l’Assosomm (Association italienne des agences pour l’emploi), le nombre de jeunes Neet (Not in Education, Employment or Training) était supérieur de sept points de pourcentage.
Un mouvement d’activation lent mais cohérent semble donc en cours, même si des différences territoriales subsistent : dans le Nord-Est, les Neet sont 12,5 %, dans le Sud, ils sont près de 28 % (27,8 %). En 2018, les Neet étaient même 33,6% dans le Sud. Deux facteurs semblent déterminants dans ce processus, l’activation des jeunes femmes et la formation tout en travaillant. Les filles qui ne travaillent pas et n’étudient pas sont passées de 28 % à 20 % en 10 ans. Cela signifie que, sur 100 Neet en 2012, près de 30 ont décidé d’étudier ou de travailler, voire les deux en même temps.
En particulier, souligne l’enquête, les filles du sud de l’Italie qui participent à des activités de formation tout en travaillant ont augmenté de 39% par rapport à leurs pairs du centre-nord, qui ont augmenté de 12%. Par rapport à il y a dix ans, les femmes enregistrent des niveaux plus élevés de participation à la formation, tant parmi les travailleurs (54,5 % contre 50,5 % pour les hommes) que parmi les chômeurs (28,3 % contre 24,8 %). C’est précisément la formation qui semble être un élément de plus en plus décisif, étant donné qu’elle contribue à accroître le niveau de confiance des jeunes dans les aspects les plus concrets du monde du travail. Il reste bien sûr à résoudre des problèmes cruciaux tels que les bas salaires et la stabilité de l’emploi, qui sont toujours d’une actualité brûlante et fortement ressentis.
En ce qui concerne le Neet, « le problème n’est donc pas une prétendue paresse innée des jeunes Italiens », souligne Rosario Rasizza, président de l’Assosomm, « mais une difficulté objective à faire coïncider l’offre et la demande d’emploi tout d’abord, mais aussi la formation et le travail. En effet, un jeune de 20 ans a peu de chances d’être attiré par une formation abstraite aux perspectives incertaines, alors qu’il est plus enclin à s’engager dans une formation déjà insérée et immédiatement utilisable dans le monde du travail ». Selon l’enquête, 21 % des jeunes s’adressent directement à une agence pour l’emploi, notamment en raison de la formation directement liée à l’emploi. Il suffit de dire que de 2014 à 2022, le nombre de jeunes jusqu’à 29 ans employés avec un contrat dans l’administration a augmenté de 42%, passant de 326 mille à 461 mille.