A partir d’aujourd’hui, Fabio Panetta revient au Palazzo Koch en tant que gouverneur et succède à Ignazio Visco. L’économiste expert en euros numériques quitte le conseil d’administration de la BCE pour occuper le plus prestigieux fauteuil de la Banque d’Italie, après avoir été directeur général adjoint de Via Nazionale avec le même Visco et, depuis un peu plus de six mois, directeur général de Bankitalia et président d’Ivass. Son cursus honorum au sein de l’institut n’a jamais connu d’accrocs depuis son plus jeune âge, lorsqu’il préparait des analyses sur les marchés monétaires pour Carlo Azeglio Ciampi.

Né à Rome en 1959, il entre à la Bankitalia en 1985 après avoir obtenu une licence en économie à l’université Luiss, un master à la London School of Economics et un doctorat à la London Business School. Il fait ses premiers pas au Service des études, à la Direction monétaire et financière, dont il prend la tête en 1999. Antonio Fazio l’a remarqué dans ces années-là et en a fait son premier « conseiller » pour les questions bancaires.

Mais l’ascension de Panetta ne s’est pas arrêtée là. Mario Draghi apprécie également ses dons et ses capacités et le nomme en 2007 à la tête du service de recherche sur la politique économique et monétaire. Depuis 2010, il est également chargé du rapport sur la stabilité financière. En 2011, il devient directeur central et est chargé de coordonner les activités liées à la participation de la Banque d’Italie à l’Eurosystème et à l’analyse de la stabilité financière. Le 8 octobre 2012, Ignazio Visco l’a choisi comme membre du directoire. Son rôle de directeur général adjoint est confirmé en 2018.

Ces dernières années, Panetta a suivi les dossiers bancaires les plus chauds et a également participé à la supervision de la BCE. Même au sein de l’Eurotower, l’infatigable économiste fait preuve d’une compétence technique incontestable : c’est la clé de son succès, qui l’amène à partir du 1er janvier 2020 à s’asseoir à la table du directoire de la Banque centrale européenne. Pendant trois années difficiles – celles de la pandémie et de la reprise post-Covid – Fabio Panetta se montre compétent et pragmatique. Nous devons être déterminés mais judicieux », aime-t-il à répéter dans les interviews. Et à ceux qui lui demandaient récemment dans quelle mesure il fallait continuer à relever les taux d’intérêt, il a répondu : « L’objectif est de réduire l’inflation tout en évitant de nuire inutilement à l’économie réelle ».