Scandale autour de Cible  à la suite de la publication de certains documents internes de l’entreprise  dans lesquels il est estimé qu’environ 100 000 enfants, utilisateurs de Facebook et d’Instagram, seraient quotidiennement victimes de harcèlement sexuel en ligne. dont des « images d’organes génitaux d’adultes ».

Selon The Guardian, plusieurs allégations ont été formulées à l’encontre de l’entreprise sur la base d’informations que le bureau du procureur général du Nouveau-Mexique a reçues de la part d’employés et de communications entre membres du personnel.

Les documents font référence à un cas précis survenu en 2020, lorsque la fille d’un cadre de l’entreprise, âgée de 12 ans, aurait été la fille d’un employé de l’entreprise. Apple  aurait été « sollicité » en ligne. Cette affaire a provoqué la colère d’Apple, qui aurait même menacé de retirer Meta de l’App Store. 

Ces documents ont été divulgués dans le cadre de l’affaire d’un procès intenté par le ministère de la Justice du Nouveau-Mexique contre Meta et son PDG, Mark Zuckerberg. 

Ils incluent différents cas dans lesquels les propres employés de Meta expriment leur inquiétude quant à l’exploitation à laquelle sont soumis les enfants et les adolescents sur ces plateformes. Ils reprochent à Meta ait admis les risques des messages directs,  mais n’aurait néanmoins pas donné la priorité à cette question pour les bloquer. Lors d’un chat interne de Meta en juillet 2020, un employé a demandé : « Que faisons-nous spécifiquement pour la garde d’enfants (une chose dont je viens de découvrir qu’elle se produit fréquemment sur TikTok) ? » Selon la plainte, il a reçu la réponse suivante : « Quelque part entre zéro et négligeable. »

Le procureur général du Nouveau-Mexique, Raul Torrez, a déclaré que Meta et Zuckerberg avaient permis à des prédateurs d’enfants d’exploiter sexuellement des enfants.

Réponse de Meta

Pour sa part, Meta dément ces accusations  et affirme qu’elle « dénature notre travail en utilisant des citations sélectives et des documents soigneusement sélectionnés ». Dans un communiqué, l’entreprise a déclaré : « Nous voulons que les adolescents aient des expériences en ligne sûres et adaptées à leur âge, et nous disposons de plus de 30 outils pour les aider, ainsi que leurs parents. Nous avons passé une décennie à travailler sur ces questions et à recruter des personnes qui ont consacré leur carrière à la sécurité et au soutien des jeunes en ligne.