Le gouvernement chinois a annoncé de nouvelles règles visant à limiter les dépenses et les récompenses qui encouragent les jeux vidéo. , portant un coup au plus grand marché mondial des jeux, qui avait renoué avec la croissance cette année. Les nouvelles règles, qui fixent des plafonds de dépenses pour les jeux en ligne, ont semé la panique parmi les investisseurs et ont fait perdre près de 80 milliards de dollars de valeur marchande aux deux plus grandes sociétés de jeux chinoises. Les nouvelles règles sont les plus explicites à ce jour en ce qui concerne la limitation des dépenses liées aux jeux : les joueurs ne pourront plus recevoir de récompenses s’ils se connectent tous les jours et dépensent plusieurs fois par jour dans les jeux. En d’autres termes, les mécanismes de récompense les plus courants dans les jeux en ligne sont interdits. Outre l’interdiction des récompenses, les jeux sont également tenus de fixer des limites au montant que les joueurs peuvent verser dans leur portefeuille numérique pour effectuer des dépenses dans le jeu.

Sur le marché boursier, Tencent Holdings, la plus grande société de jeux au monde, a vu ses actions s’effondrer (-16 %), tandis que celles de son plus proche rival, NetEase, ont chuté de 25 % après la publication dans la presse des projets de nouvelles règles élaborées par le gouvernement chinois. Des tendances similaires ont été observées pour les actions du groupe d’investissement technologique Prosus, qui détient une participation de 26 % dans Tencent et qui a perdu 14,2 % au début de la journée de vendredi.

Tencent,  groupe spécialisé dans les jeux vidéo, possède également l’application multifonctionnelle WeChat  (messagerie, paiement, réseau social), présente sur presque tous les smartphones du pays. Lors de sa conférence téléphonique sur les résultats du troisième trimestre, il a fait état d’une baisse du bénéfice net de 36,18 milliards de yuans (4,65 milliards d’euros), ce qui est supérieur aux prévisions des analystes, selon Bloomberg, tandis que les ventes de Tencent ont augmenté de 10 % en glissement annuel pour atteindre 154,6 milliards de yuans (19,66 milliards d’euros) au cours de la période juillet-septembre.

Au fil des ans, Pékin s’est montré de plus en plus sévère à l’égard des jeux vidéo. En 2021, la Chine a fixé des limites strictes de temps de jeu pour les joueurs de moins de 18 ans et a suspendu l’approbation de nouveaux jeux vidéo pendant environ huit mois, citant des préoccupations concernant la dépendance au jeu.