Londres  devient aujourd’hui la plus grande zone à circulation restreinte  au monde. Le plan qui étend l’ensemble de l’aire métropolitaine, soit près de 1600 kilomètres carrés à l’intérieur du périphérique, à l’ensemble de l’agglomération, à l’ensemble de l’Europe et à l’ensemble de l’Amérique du Nord. l’interdiction de circulation des véhicules les plus polluants.  Les transports en commun dans la zone dite Ulez  (ultra low emission zone) n’est autorisé que pour les véhicules Euro4 s’ils sont à essence ou Euro6 s’ils sont à diesel. Les personnes qui ne possèdent pas de véhicule conforme à ces normes peuvent l’utiliser moyennant le paiement d’une redevance. de £12.50 (€14.56).  par jour.

Le revirement est signé par le premier citoyen de la capitale, le Labour Sadiq Khan qui a cependant contrarié la moitié de la population avec sa mainmise sur l’écologie. L’initiative n’est pas appréciée parce qu’elle oblige les familles et les petites entreprises qui n’ont pas les moyens d’acheter une nouvelle voiture ou une camionnette à dépenser de l’argent, ce qui aggrave la crise des caravanes. M. Khan a augmenté les primes à la casse jusqu’à 11 900 livres sterling et a offert des subventions pour les cartes de stationnement aux frontières de l’Ulez. Il est convaincu d’être « du bon côté de l’histoire », mais doit faire face à des manifestations. Samedi, c’était la journée « Beep for Freedom » : des centaines d’automobilistes se sont rassemblés à la gare de Tooting, au sud de la Tamise, pour klaxonner leurs revendications en faveur de la liberté de circulation pour tous. D’autres manifestations sont attendues dans la journée. L’hostilité est particulièrement vive parmi les électeurs de droite. Sept arrondissements dominés par les conservateurs ont contesté en vain la répression devant les tribunaux. Le mois dernier, l’élection partielle d’Uxbridge a été remportée à quelques voix près par les conservateurs qui promettaient la bataille à Ulez. Le premier ministre Rishi Sunak aurait aimé déclarer le plan « incompatible » avec les politiques nationales. Mais il a été découragé par la perspective d’un appel qu’il risquait de perdre. La démarche de M. Khan est également critiquée par les travaillistes eux-mêmes, qui estiment que ce n’est tout simplement pas le moment de mettre la main à la poche des citoyens. Selon les statistiques, quelque 4 000 Londoniens sont décédés prématurément au cours des trois dernières années en raison de la pollution atmosphérique.